Devalvering av en valuta kan ske om politikerna i landet tidigare har beslutat om en fast växelkurs mot en annan valuta (ofta US-dollar), eller en korg av valutor, men väljer (eller tvingas av marknadskrafterna) att sänka den fasta växelkursen. Motsatsen är "revalvering". Om valutakursen "flyter", så som svenska kronan sedan november 1992, så talar ekonomerna istället om "depreciering" om valutan försvagas jämfört med andra valutor. Motsatsen kallas "appreciering".